febrero 09, 2010

Hijo pródigo con tendencias parricidas

La familia Slim propuso a mediados de enero un agrupamiento de las dos Telmex (México e Internacional) a manos de América Móvil, su empresa estrella; nacida de la costilla de Telmex en 2000 (aquí). Por razones de eficiencia operativa, la jugada se veía venir entre algunos analistas; ahora jactanciosos por el pronóstico (incluido este servidor, aquí, aquí y aquí). Sin embargo, los primeros pasos del reagrupe – informales, por no contar aún con los avales regulatorios – darían cuenta que el movimiento ha sido intempestivo. No habría habido demasiada preparación previa y ahora – pasado un mes del anuncio - en las filiales corren para calcular los ahorros derivados de eficiencias.

A fin de cuentas, no hay que olvidar que el emporio Slim es una (mega) empresa familiar. Las decisiones se toman en un reducido círculo íntimo. No obstante, debe reconocerse que en América Móvil, al menos en la Argentina, daban por descontada la jugada desde abril de 2009. Habrían expuesto la idea sólo ante algunos grandes clientes, por separado. Indiscretamente, les habrían advertido que todo el negocio local de Slim quedaría pronto en sus manos. Una infidencia con la que podrían haber robado cuentas a Telmex. No hay que olvidar que desde que Claro Argentina cuenta con redes 3G disputa ciertos nichos en fijos. Por lo tanto, Telmex pasó a ser una competencia. Y en América Móvil no hay contemplaciones con los adversarios; aún con los “consanguíneos”. Hasta entonces sólo mantenían una convivencia forzada para la realización de ciertas inversiones de red de uso común; pesadísimas para la escala local de Telmex.

Ahora, el reagrupamiento los ha obligado a pensar juntos los ahorros por sinergias en el país. Ya se habría acordado unificar enlaces duplicados y la entrega mutua de tráfico “off net”. Lo más importante: Claro tenía previsto la construcción de un data center propio pero ahora habría decidido alojar sus equipos en las instalaciones de Telmex. Y no sería todo, desde México pedirían una cifra de ahorros aún más alta.

Aunque técnicamente solo se trata de de un cambio de controlante, y dentro de un mismo grupo de empresas, el proceso se estaría viviendo internamente en Telmex como una adquisición (aquí una interpretación). Ocurre que Carso, la anterior propietaria del holding, era una “entidad metafísica”, no operativa. América Móvil, en cambio, es un operador de telecomunicaciones. Y de tamaño colosal. Entonces, el temor de Telmex se funda en la duplicación de funciones; especialmente en las áreas de soporte. Por caso: se estima que las filiales locales de AT&T, Ertach y Metrored acumulaban, en conjunto, 800 puestos de trabajo. Tras la digestión de esas compañías, ahora sólo permanecerían dentro de Telmex el 10%-15% de aquella fuerza laboral. Dicen que los disconformes por choques de culturas (básicamente, sueldos menores) superó a los indemnizados originales. Telmex Argentina emplea en la actualidad a 700 personas. Aunque aún es apresurado aventurar cómo se hará el ensamble operativo, hay quienes ven indicios de que Telmex finalmente llevaría adelante el negocio corporativo.

Si en América Móvil parecían estar al tanto del movimiento, hasta la semana pasada en Telmex México aún no lo podían creer. “Nacieron de nuestro riñón y ahora nos hacen esto”, devolvía desde México una voz apesadumbrada. Paternalistas, no lo pueden culpar a Slim. Opiniones menos apasionadas analizan que el reagrupamiento buscaría proteger el valor de la acción de Telmex México, castigada por la competencia en fijos y sin poder salar el cerco para entrar a TV paga. Las sinergias vendrían después.

febrero 04, 2010

Peras con manzanas

Según el Indec, en la Argentina hay más móviles que personas. En concreto, las mediciones del organismo arrojan una relación de 125 líneas móviles por cada 100 habitantes. Sin embargo, la cifra está inflada. La distorsión principal es introducida por los prepagos, más del 80% de la existencia. Básicamente existen diferentes criterios en la definición de usuario prepago activo. En la definición usual se da de baja al usuario prepago que no genera ingresos (saliente o entrante) por el lapso de un mes. El Indec, está claro, no usa esa rigurosidad. Según diversas fuentes de la industria, la deficiencia en el conteo de prepagos deriva en que la base oficial de usuarios móviles de la Argentina para 2009 haya estado en un 33,50% - 35% por encima de sus valores reales. Vale decir, la penetración móvil será de 83 líneas por habitante. Muy alta de todos modos.

En 2009, el universo de líneas fijas en servicio – cooperativas, entrantes e incumbentes – superó la barrera de las 10 millones de accesos; todo un hito que ha pasado desapercibido. A pesar de ser una tecnología “colectiva”, usada por más de un usuario dentro de una vivienda, usualmente se mide la penetración de los fijos por habitante. Según esa métrica, hay 25 líneas fijas por cada 100 habitantes; mucho menos que la de los móviles. La afirmación no es justa en la medida que en una familia suele haber, por ejemplo, una única línea fija pero una móvil por cada integrante. Por eso, si la penetración de los fijos se mide por hogares, la relación en 2009 arroja 81 líneas fijas por cada 100 hogares.



Es decir, para hacer justicia con los fijos hay que comparar peras con manzanas. De ese modo, los fijos exhiben un índice de penetración similar al de los móviles. Y con ello se puede ver claramente el techo que han alcanzado los móviles. De todos modos, lo anterior no significa que los móviles vayan a entrar en una meseta. Por el contrario, la ventaja de los móviles está en la posibilidad de contar con más de un operador en el mismo terminal por medio del intercambio de tarjetas SIM.

febrero 03, 2010

300

Según el Indec, en el 4T09 la base de líneas móviles de la Argentina sólo se incrementó en 300 unidades. Vale decir, en el lapso de 90 días sólo se sumaron algo más de 3 líneas móviles diarias. Lo anterior resulta difícil de creer.

El historial de evolución mensual de líneas móviles sólo reconoce un momento previo de no crecimiento: desde mediados de 2001 hasta abril de 2003.

Según la métrica oficial, la existencia de líneas móviles está estancada en 50,41 millones. Entre octubre y diciembre de ese año sólo se sumaron 300 nuevas cuentas. El fenómeno es muy extraño dado que, como exhibe el gráfico siguiente, diciembre siempre es un mes alcista en las ventas de móviles. Sin ir más lejos, para el Indec, en el mismo período los fijos sumaron 43.300 nuevas líneas en servicio siendo que se trata de una tecnología más “remolona” en crecimiento que el móvil.



La información publicada por el Indec es provista por la CNC que, a su vez, obtiene los datos de los propios operadores. Aunque las cifras oficiales sobre líneas móviles de la Argentina son muy abultadas, en el informe del Indec no hay notas aclaratorias sobre un posible cambio en la metodología de cómputo. Pudo ocurrir, tal vez, que alguno de los operadores haya encarado un proceso de “limpieza” de su base de usuarios. Vale decir, que si uno de los tres dio de baja a usuarios “dormidos”, las altas que pudieran habrían hecho los otros dos derivaron en un juego final de suma cero.

Tal vez, sólo se trata de un dibujo.

A diciembre, según el Indec, había 125,6 líneas móviles por cada 100 habitantes. Así es que hay más móviles que gente, como en Europa occidental. Esa cifra, muy discutible, ya ha sido objeto de jactancias políticas. Sin embargo, tal amontonamiento de usuarios tira por el piso las métricas de consumo más importantes: tráfico e ingresos por línea. Justamente, si bien la cantidad de líneas está estancada, el tráfico de llamadas y de SMS siguió en alza. Así el promedio de consumo por línea se ha disparado a sus máximos históricos registrados en 2004.

enero 08, 2010

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¿Aló Telecos? pondrá una pausa hasta febrero.